Подозреваемым по делу стал 27-летний житель Балакова.

7 июня 2024 года ГУ МВД России по Саратовской области сообщило о возбуждении уголовного дела по ст. 329 УК (надругательство над государственным флагом РФ) в отношении 27-летнего жителя Балакова. С него взяли подписку о невыезде.

По версии полиции, балаковец опубликовал в соцсети изображение флага России, поверх которого был размещен текст с негативной оценкой этого флага. Исследовавшие картинку эксперты пришли к выводу, что в публикации имелись признаки надругательства над флагом.

В целом, государство может устанавливать ответственность, в том числе и уголовную, за надругательство над своей официальной символикой. Однако, напомним, уголовное преследование может быть оправданным лишь в случае совершения преступлений, представляющих существенную опасность для общества, поэтому мы сомневаемся в обоснованности преследования в случаях, когда речь идет не о непосредственном физическом воздействии на флаг, а лишь о публикации изображений, особенно не сопровожденных призывами к насилию. Отметим также, что за неуважение к государственным символам в интернете предусмотрена административная ответственность по чч. 3–5 ст. 20.1 КоАП. Добавим, что в Замечании общего порядка № 34 к ст. 19 (свобода мнений и их выражения) Международного пакта о гражданских и политических правах Комитет ООН по правам человека выражает обеспокоенность в связи с законами о таких действиях, как, в частности, неуважение к флагу и символике.