Свои взгляды на влияние конфессионального фактора на выборы высказал на семинаре "Конфессиональные аспекты российских выборов 2003-2004", проведенном Центром Карнеги 27 марта Максим Шевченко.

По его мнению, конфессиональный фактор не влияет на исход федеральных выборов. Однако значимость его на выборах региональных не стоит приуменьшать. В подтверждение этого тезиса М. Шевченко указал на то внимание, которое уделяет религиозному фактору Администрация Президента России.

Однако оценка влияния конфессиональной принадлежности избирателей на исход выборов затруднена не только масштабной фальсификацией выборов всех уровней, но и то, что формальные лидеры "традиционных" религиозных конфессий в реальности таковыми не являются: "Реальные лидеры - это не официальные чиновники, а реальные лидеры - в православии - это старцы, монахи, которые порой влияют на сознание гораздо больше, чем митрополит Кирилл... Поэтому тех, кого называют лидерами, правильнее называть "официальными формальными представителями".... Соответственно, на позицию избирателей влияет позиция именно реальных духовных лидеров, которая зачастую не учитывается при анализе результатов выборов.

Также зачастую не учитываются в пред- и послевыборном анализе мнение представителей "нетрадиционных" религий. Правда, исполнительная власть, в лице Администрации Президента с ними сотрудничает.

Тезисы, высказанные в Центре Карнеги он двумя неделями позже развил в выступлении на радиостанции "Эхо Москвы". Не соглашаясь с мнением Светланы Солодовник, что народ голосует не из конфессиональных, а из социальных предпочтений, он подчеркнул, что "участие религии в выборах в России ничем не отличается принципиально от других факторов - экономического, и т.д."

Далее он выделил уже не два, как в докладе, а три уровня выборов: федеральный, региональный и местный уровни, на которых религиозный фактор отражается по разному. От минимального влияния на федеральных ("мифологизированных", по мнению М.Шевченко) выборах, до необходимости реально учитывать конфессиональные предпочтения избирателей в одномандатных округах.