В статье Александра Солдатова, главного редактора "Портала Кредо" и религиозного обозревателя еженедельника "Московские новости", рассматриваются некоторые итоги развития отношений между государственной властью России и РПЦ в 2002 г. По мнению автора, церковь продолжает усиливать свое влияние в общественно-политической системе страны, пользуясь при этом "открытой, порой демонстративной, поддержкой властей". Важным шагом в этом направлении стало заявление митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, "главного идеолога РПЦ", о том, что "Россия — это православная страна с национальными и религиозными меньшинствами". Как пишет А. Солдатов, это означает, что "идея "православной страны", получившая поддержку в среде политической элиты, пришла на смену концепции "многоконфессиональной страны", где одинаково уважаются права всех "традиционных" конфессий..."
В соответствии с этой новой концепцией, "православными" считаются уже не только те, кто получил православное крещение, но и все носители "культуры, во многом сформированной православием", т.е. рожденные в "православной стране". Эта доктрина, опасная "материализацией религии" и превращением православия в "идеологическую служанку власти" имеет немало противников даже внутри РПЦ, но "именно такая выхолощенная модель религиозности оказывается наиболее эффективной при использовании "административного ресурса" государства (остающегося светским) в деле устранения религиозных конкурентов".