17 сентября 2019 года более ста священников Русской православной церкви из разных городов России и мира подписали открытое письмо в защиту осужденных участников несогласованных акций протеста, связанных с избранием депутатов Московской городской думы (27 июля и 3 августа 2019 года).

«Мы обращаемся к людям, облеченным судебной властью и несущим службу в силовых структурах нашей страны. Многие из вас крещены в Православной Церкви и считают себя верующими людьми. Судебные разбирательства не должны носить репрессивный характер, суды не могут быть использованы как средство подавления несогласных, применение силы не должно осуществляться с неоправданной жестокостью. Мы выражаем обеспокоенность тем, что вынесенные приговоры в большей степени похожи на запугивание граждан России, чем на справедливое решение в отношении подсудимых. <…> На запугивании нельзя построить общество свободных, любящих друг друга людей», - сказано в тексте.

«В отношении фигурантов "московского дела" вызывают наше недоумение приговоры суда в сравнении с другими, гораздо более мягкими приговорами, которые вынесли российские суды обвиняемым в более тяжелых преступлениях. Мы считаем, что наказание должно быть соразмерно нарушению закона, а власть накладывает на человека дополнительную ответственность, а не освобождает от нее. В противном случае само правосудие превращается в насмешку и "массовый беспорядок"».

На следующий день после размещения открытого письма в Интернете его прокомментировал Вахтанг Кипшидзе - заместитель главы Отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ. По его мнению, заявление священников – это «политическая декларация». 

Он напомнил духовенству, что «борьба с властью никогда не была и не будет миссией Церкви» и что «пастырь призван воспитать неподкупного и верного правосудию судью, честного правоохранителя и адвоката, чтобы эти люди, действуя каждый на своем месте по вере и совести, изменили, насколько это возможно, мир к лучшему». «Подписывать декларации, в которых странным образом перемешана политическая риторика и священные тексты, - это легкий, но бесполезный путь», - считает В. Кипшидзе. 

23 сентября 2019 года стало известно, что митрополит Иларион (Алфеев), глава синодального Отдела внешних церковных связей, подтвердил, что В. Кипшидзе, комментируя письмо священников, выражал официальную церковную позицию, и напомнил духовенству, что все публичные выступления они должны согласовывать с правящим архиереем. Некоторые из подписавших письмо священников, в свою очередь, говорят, что их уже вызывают к архиереям, требуя объяснительных. 

28 cентября 2019 года стало известно, что один из священников, подписавших письмо, лишился своего прихода.