16 мая 2024 года стало известно, что Министерство юстиции РФ подготовило законопроект о введении в СИЗО штатной должности помощника начальника СИЗО по работе с верующими. На эту должность, по словам министра Константина Чуйченко, смогут назначать представителей духовенства «традиционных религий» России «с учетом специфики региона».

Законопроект предусматривает внесение поправок в федеральный закон «О содержании под стражей подозреваемых и обвиняемых в совершении преступлений», который предполагается дополнить статьей «Обеспечение свободы совести и свободы вероисповедания подозреваемых и обвиняемых в следственных изоляторах». Для обеспечения этой свободы, говорится в тексте документа, «федеральный орган уголовно-исполнительной системы заключает с зарегистрированными в установленном порядке централизованными религиозными организациями соглашения о взаимодействии», а Минюст будет утверждать требования к таким соглашениям.

Приказ о введении в штатное расписание СИЗО должности помощника начальника следственного изолятора УИС по работе с верующими был опубликован в октябре 2023 года, а размер оклада на этой должности был утвержден в декабре 2023 года.

Священнослужители в целом поддержали инициативу Минюста, однако многие высказали свои замечания. Например, первый заместитель главы Духовного управления мусульман РФ и председатель Духовного управления мусульман Московской области муфтий Рушан Аббясов считает, что «на первоначальном этапе было бы корректнее и целесообразнее создать штатное структурное подразделение при каждом региональном УФСИН. Куда входили бы представители традиционных религий России».

Руководитель департамента Федерации еврейских общин России по взаимодействию с правоохранительными учреждениями раввин Арон Гуревич опасается, что после введения упомянутой должности «священников будут рассматривать как часть уголовно-исполнительной системы».

Юристы усмотрели в законопроекте немало недостатков. Например, адвокат Сергей Чугунов отмечает, что оплата труда священнослужителей из бюджета противоречит принципу отделения церкви от государства, определение «традиционных» религиозных организаций в законодательстве отсутствует, и представители «нетрадиционных» организаций могут быть поражены в правах. Кроме того, задается вопросом адвокат, «как священнослужитель одного вероисповедания будет способствовать реализации права граждан иного вероисповедания?»