По распоряжению Дмитрия Аяцкова из областного бюджета выделен 1 млн рублей на стипендию учащимся Саратовской духовной семинарии. Стоит отметить, что осенью 2002 года первый вице-спикер Саратовской областной думы Владимир Чуриков объявлял о невозможности финансирования религиозных объектов, поскольку денег в казне не хватает даже на зарплату бюджетникам. Теперь же семинария включена в список вузов, которым по договору с советом ректоров ежегодно выделяется материальная поддержка из бюджета области. Сам В.Чуриков объясняет эту ситуацию тем, что деньги выделяются "не церкви, а отдельным студентам", что вполне законно, и обещает финансировать семинарию и дальше, "если прокуратура... не поправит". Саратовское епархиальное управление также считает ситуацию нормальной. Проректор семинарии Александр Денисов полагает, что раз общество "нуждается в повышении нравственного уровня", а его повышением занимается православная церковь, значит, "забота о церкви - дело всего общества".
Подобная ситуация вызывает возмущение представителей других конфессий. Так, в воскресных школах трех католических приходов Саратовской области занимаются более ста человек. Мусульмане Саратова помещение для медресе построили на пожертвования. Свыше 250 человек обучает лютеранская община, арендуя для этого частную квартиру.
- Здорово, если государство готово хоть кому-то помочь, - отмечает пропст Александр Шаерман, - Но ведь налоги в казну платят не только православные. Было бы более понятно, если бы власти отреставрировали храмы-памятники архитектуры независимо от конфессиональной принадлежности. Всевозможные руководители срочно начали молиться в православных храмах, чтобы показать себя избирателям. А мы — скромная община, в процентах прихожан не считаем. Поэтому начальники делают вид, как будто нас и нет.
Газета "Время МН" обращает на статистические данные, свидетельствующие о том, что среди православных верующих регулярно посещают церковь лишь 5%, тогда как "прочие процентные группы являются на богослужения почти в полном составе". По мнению газеты, в данном случае чиновники сделали ставку на православных в расчете на взаимную поддержку во время выборов.