22 мая Портал-Credo.ru опубликовал открытое письмо художников Сергиева Посада, членов местного отделения Союза художников России. Авторы документа обвиняют РПЦ в стремлении отобрать у них помещения в здании бывшего духовного училища, занятые в настоящее время мастерскими. Приводим текст письма полностью:

"Сограждане! К Вам обращаются с открытым письмом художники Сергиева Посада, члены Союза художников России: Бирюкова Галина, Костина Наталья, Рождественская Ольга, Окишев Николай, Шишкина Ольга. В настоящий момент мы - заложники у группы так называемых священнослужителей, это стало итогом хозяйственного спора между Русской православной церковью и Сергиево-Посадским отделением Союза художников России. Наши мастерские находятся в "Соединительном корпусе" бывшего духовного училища по адресу: г. Сергиев Посад, ул. Птицеградская, д. 20. Это здание было возвращено в 90-х годах Церкви с условием предоставления художникам помещений аналогичной площади в другом месте.

За десятилетия не было предпринято ничего, зато вокруг здания появлялись заборы, которые все время передвигали, захватывая все более обширные территории, уже не относящиеся к зданию. Люди в монашеских рясах перерезали силовой кабель, центральное здание комплекса было подожжено. Художников третируют, оскорбляют женщин, не пускают в мастерские.

17 мая 2007 года, вневедомственная охрана, нанятая представителями сил, отождествляющих себя с Православной Церковью, предприняла акцию по вытеснению художников из мастерских. Были попытки силового воздействия - заламывали руки, пытались надеть наручники, выталкивали на улицу. 18 мая с утра заварили ворота и усилили охрану. Нас пять художников, мы круглосуточно дежурим в мастерских, мы не можем выйти, т.к. были угрозы все наши работы выкинуть или поджечь.

Конечно, Православная Церковь подвергалась гонениям во время коммунистического режима, но это не дает ей право поступать так и с нами - мы же являемся той паствой, которую она должна окормлять. На деле все делается для дискредитации Православия. Мы же хотим все решить в мирном порядке, через суд, по закону, а в результате получаем рейдеровские атаки с бандитским уклоном.

Местная власть закрывает на все глаза - ей не с руки ссорится с Троицко-Сергиевой Лаврой и поэтому ее представители ведут себя так нагло. Ведь такое происходит по всему городу, православному, так сказать, центру. На что упадет жадный взгляд людей в черных рясах - то они и берут. Вроде бы вернули Лавре городской сад (ранее ей и принадлежавшей) и что мы видим! Вековые липы срублены, клумбы и розарии закатаны в асфальт - организована церковная автостоянка. В перспективе батюшки планируют сделать в своем саду гольф-клуб(!).

Мы, художники города, призываем всю общественность страны обратить на эти факты внимание, призвать государство, которое потакает Церкви, соблюдать Конституцию и Закон. В котором ясно написано, что все перед ним равны и мирянин, и клирик, и религия отделена от государства, но подчиняется его законам.

А в данной ситуации мы требуем одного - прекратить самовольный захват наших мастерских, дать нам спокойно заниматься творчеством, а вопросы хозяйствующих субъектов решить через суд, по закону и без насилия!"