В августе Межрегиональный Союз национально-культурных объединений кряшен обратился к Владимиру Путину и патриарху Алексию Второму просьбой содействовать в получении кряшенами статуса отдельного народа.

В письме напоминается, что возвращение этого статуса кряшены добиваются уже четыре года, однако административные органы Татарстана этого статуса не признают, утверждая что кряшены - не народность, а самоназвание группы татар, исповедующих православие.

В обращении к Патриарху Союз обращает внимание на то, что кряшен открыто призывают сменить вероисповедание на ислам. Кроме того, как сообщается, несмотря на то, что кряшены составляют до 8% населения Татарстана они никак не представлены в местных органах власти.

Не вполне понятно заявление, сделанное в связи с этим неким научным сотрудником Института этнологии и антропологии РАН, о том, что "если кряшены будут посчитаны отдельным народом, то это приведет к принципиальному изменению конфессиональной ситуации в Татарстане, так как появятся реальные основания утверждать, что в этой республике православные составляют 60% населения и что этот регион таким образом не является мусульманским". Означает ли это, что национальная принадлежность (татары) ныне автоматически означает конфессиональную (мусульмане)?

Российские правозащитники поддержали требование кряшен. В октябре в интервью "Интерфаксу" председатель Московской Хельсинкской группы Людмила Алексеева заявила, что "каждый человек волен сам определять свою национальность", и обвинила руководство республики в "попытке сделать ставку на какую-то национальную карту". Л.Алексеева заметила также, что "власти не должно быть никакого дела до национального состава" и что "любое вмешательство власти в этот вопрос не является правомерным".

Председатель комитета "Гражданское содействие" Светлана Ганнушкина также высказалась в поддержку кряшен, напомнив, что, "согласно ст.26 Конституции РФ, каждый вправе определять и указывать свою национальную принадлежность, и никто не может быть к этому принужден".

В свою очередь руководитель программы "Дискриминация по этническому признаку" правозащитного центра "Мемориал" Александр Осипов напомнил о международных обязательствах России, обязывающих ее уважать стремление кряшен к самостоятельному статусу. "Люди сами решают такие вопросы, и государство не вправе им навязывать, - сказал представитель "Мемориала". - Если есть люди, которые считают себя отдельным народом, следует учитывать их волеизъявление". А. Осипов обратил внимание на то, что, по мнению этнологов, "язык не является отличительным признаком народа... Главное же при выделении группы людей в отдельную национальность - это их национальное самосознание".

2 декабря статс-секретарь - заместитель главы Госкомстата Сергей Колесников сообщил, что кряшены получили статус субэтнической группы татар. Представитель Госкомстата также сообщил, что, согласно данным переписи, кряшен в России проживает 24,7 тысяч.