20 сентября в интервью американским СМИ В.В. Путин заявил, что "полноценный визит" Папы Римского в Россию возможен лишь с согласия РПЦ. По словам президента, в ходе встречи с понтификом в Ватикане он передал ему приглашение посетить Россию в качестве главы государства. "Что же касается полноценного визита, то я не могу это сделать без согласия Русской Православной Церкви", - сказал В.В.Путин. "Здесь нужно предпринимать усилия, чтобы нормализовать отношения. Мне бы очень хотелось, чтобы это произошло", - отметил президент. Он также выразил надежду на то, что "Церкви-сестры преодолеют... разногласия и найдут общий язык", тем более, что для России это "еще один дополнительный шаг с точки зрения интеграции в западное сообщество".