В начале ноября 30 человек, называющих себя представителями "настоящей Русской православной церкви", вместе с 4 детьми (младшему меньше полутора лет) запаслись едой и переселились в пещеру недалеко от сел Погановка и Никольское Бековского района Пензенской области. Свой поступок они мотивируют приближением "конца света", дожидаться которого они и намерены в выбранном укрытии. Среди перебравшихся в подземелье - жители Подмосковья, Ростова и Белоруссии.

Инициатор ухода в затвор - 43-летний Петр Кузнецов, призвавший своих последователей не смотреть телевизор, не слушать радио, сжечь паспорт и отказаться от использования денег. Сам он при этом не укрылся в пещере вместе с остальными. В середине ноября он был задержан и направлен на психиатрическое обследование.

Прокуратура Бековского района возбудила в отношении П.Кузнецова уголовное дело по ч. 1 ст. 239 УК РФ (создание религиозного объединения, сопряженное с побуждением граждан к отказу от исполнения гражданских обязанностей).

Председатель правительства Пензенской области Вячеслав Сатин объявил, что власти региона против силового воздействия на укрывшихся в пещере. "Мы готовы в случае, если они будут просить провиант или медикаменты, оказать такую помощь. Для оказания возможной помощи готовы подразделения ГО и ЧС", - сказал он.

Члены областного совета по взаимодействию с религиозными организациями пытаются вести переговоры с затворниками, но те не выдвигают никаких требований и просят оставить их в покое.

В декабре Седмица.ru сообщила, что в милиции разработали план штурма пещеры, поскольку добровольно затворники выходить не собираются.

14 декабря портал "Интерфакс-религия" со ссылкой на газету "Твой день" передал, что П. Кузнецов, находящийся в психиатрической клинике, попытался совершить самоубийство. Однако его удалось спасти.

19 декабря старший помощник по связям со СМИ следственного управления следственного комитета при прокуратуре РФ по Пензенской области Мария Орлова сообщила "Интерфаксу": "Официально установлено, что в землянке находятся 35 человек, в том числе четверо детей в возрасте от 1,5 лет до 14 лет".

Ранее распространенную информацию о попытке суицида, предпринятой П.Кузнецовым, руководство областной психиатрической больницы опровергло.

"Это полная выдумка, - рассказал "Российской газете" заместитель главного врача по медицинской части Вячеслав Белоусов. - Состояние Кузнецова стабильное. Он даже не высказывал желания уйти из жизни. В отношении него проводится психолого-психиатрическая экспертиза. Пока диагноз не установлен. Поэтому лечение не назначено".