18 июня 2015 года стало известно, что митрополит Екатеринбургский и Верхотурский Кирилл (Наконечный) оставил пост заведующего кафедрой теологии Уральского государственного горного университета. На этой должности его сменил специалист по исламу Алексей Старостин.

Митрополит возглавлял кафедру теологии с сентября 2012 года, его предшественником на этом посту был православный священник Владимир Зайцев. Причин ухода митрополита с кафедры в епархии не назвали.

А. Старостин ранее работал заместителем заведующего этой кафедры, он – автор монографий и статей, посвященных исламу и миграционным процессам.

Это первый известный нам случай, когда бы кафедру теологии в светском вузе возглавил исламовед.