В беседе с корреспондентами международного агентства Форум 18 представитель религиозной организации "Свидетели Иеговы" Кристиан Пресбер заявил, что после того, как в марте 2004 г. суд закрыл их московскую общину, Свидетели сталкиваются с "растущим и все более открытым" противодействием со стороны властей в самой столице и в регионах. Это, по его словам, выражается в отказах в аренде помещений (причем те, кто продолжает сдавать Свидетелям помещения, все больше опасаются возможных последствий) и в задержаниях милицией активистов, которые ходят по домам и квартирам граждан.

К. Пресбер сообщил, что из 92 московских общин Свидетелей Иеговы 44 вынуждены из-за проблем с арендой делить пять "Залов Царств". В результате службы продолжаются семь дней в неделю с тридцатиминутными перерывами. Члены 31 общины встречаются дома у кого-нибудь из них, а оставшиеся 17 общин собираются где придется за пределами города - "иногда просто в лесу".

Между тем заместитель председателя Комитета по связям с религиозными объединениями при правительстве Москвы Константин Блаженов заявил, что, когда он на прошлой неделе встречался с представителем Свидетелей, тот ничего не упоминал про трудности в общении с чиновниками. Отвечая на вопрос о возможных проблемах с арендой, К. Блаженов сообщил, что Свидетели намерены провести в Москве свой конгресс, для чего их централизованная религиозная организация готова предоставить помещение. Что касается задержаний проповедников, которые ходят по частным квартирам, то К. Блаженов склонен видеть в этом следствие подозрительности многих москвичей, которые вызывают милицию при встрече с незнакомцами. Он также особо подчеркнул, что в 2004 г. была запрещена лишь московская организация Свидетелей Иеговы, однако как частные лица приверженцы этого вероучения могут заниматься любой не противоречащей законам деятельностью.

К. Пресбер, кроме того, заявил, что решение Головинского суда Москвы привело к усилению давления на общины Свидетелей в российских регионах. В дополнение к ранее приводившимся Форумом 18 сведениям о ситуации на Сахалине и в некоторых других регионах он также сообщил о проведении прокуратурой - по заявлению православного священника - проверки ухтинской общины (Республика Коми) и о проверках (как утверждается, инспирированных властями) незарегистрированных общин в Орле и Ханты-Мансийске.

Любопытно, что при этом представитель Армии Спасения сказал, что его организация не испытывает каких-либо трудностей в общении с властями, без проблем арендует помещения и спокойно ожидает окончания процедуры перерегистрации.