Следствие полагает, что двое жителей города осквернили Георгиевскую ленту, закрасив ее белой краской.

11 октября 2023 года следственное управление СК России по Орловской области возбудило уголовное дело по ч. 4 ст. 354.1 УК (осквернение символов воинской славы России, совершенное группой лиц) в отношении 22-летнего Степана Ситника и 21-летнего Александра Кулакова. Оба находятся под подпиской о невыезде.

Следствие полагает, что в апреле 2023 года на территории культурно-досугового центра «Металлург» в Орле подозреваемые закрасили белой краской граффити в виде буквы «Z» в цветах Георгиевской ленты и c лозунгом «Своих не бросаем». Утверждается, что Ситник закрашивал граффити, а Кулаков снимал это на видео.

Статус символа воинской славы России закреплен за Георгиевской лентой с декабря 2022 года — соответственно, за ее осквернение предусмотрена ответственность по ст. 354.1 УК. Однако неясно, почему ради защиты абстрактных символов — такие как символы воинской славы — от проявлений критики, даже крайних, людей следует подвергать уголовному преследованию. Мы должны напомнить, что в Замечании общего порядка № 34 к ст. 19 (свобода мнений и их выражения) Международного пакта о гражданских и политических правах Комитет ООН по правам человека выражает обеспокоенность в связи с законами о таких действиях, как, в частности, неуважение к флагу и символике. Мы полагаем, что даже в том случае, если действия жителей Орла нанесли значительный материальный ущерб, достаточно было бы привлечь их к ответственности по ч. 2 ст. 214 УК, предусматривающей менее строгие санкции по сравнению с ч. 4 ст. 354.1 УК.