В декабре стало известно, что 17 ноября 2023 года Холмский городской суд Сахалинской области оштрафовал гражданина Украины Андрея Балабана на 15 тысяч рублей. Его признали виновным по ст. 20.3.1 КоАП (возбуждение ненависти или вражды, а равно унижение человеческого достоинства).

Поводом для административного дела послужили высказывания Балабана, сделанные вечером 3 мая 2023 года. Тогда гражданин Украины в присутствии сожительницы и двоих детей нецензурно высказывался в адрес Владимира Путина, сотрудников ЧВК «Вагнер», «русских» и «россиян». Слова Балабана были записаны, после чего их изучили в МВД. По мнению эксперта МВД, проводившего исследование аудиозаписи, в высказываниях жителя Холмска «негативно оценивается группа лиц — русские, россияне» и «представители ЧВК “Вагнер”». Как говорится в постановлении суда, слова Балабана слышал еще один человек — некая Сидоренко Т.Н.

Мы сомневаемся в обоснованности преследования Балабана, поскольку, на наш взгляд, его действия едва ли можно считать публичными: высказывания гражданина Украины слышали всего несколько человек. Отдельно отметим, что, поскольку житель Холмска критиковал среди прочего и наемников ЧВК «Вагнер», в которой служат представители разных национальностей, маловероятно, что речь в его высказываниях шла об этнических русских, а не о россиянах в целом.