В 2022 году был ужесточен приговор Свидетелю Иеговы Арсену Аванесову.

19 января 2023 года стало известно, что еще 8 августа 2022 года Ростовский областной суд заново рассмотрел апелляционное представление прокурора на приговор Свидетелю Иеговы Арсену Аванесову и ужесточил назначенное ему наказание до семи лет лишения свободы в колонии общего режима.

Приговор Арсену и Вилену Аванесовым, а также Александру Паркову был вынесен еще в 2021 году. Их признали виновными в том, что, будучи членами местной религиозной организации Свидетелей Иеговы «Центральная, Ростов-на-Дону», с 2017 по 2019 год они участвовали в организации ее деятельности, зная о запрете этой организации. Ленинский районный суд Ростова-на-Дону назначил шесть с половиной лет колонии Паркову и шесть — Вилену Аванесову по ч. 1 ст. 282.2 УК (организация деятельности экстремистской организации). Арсену Аванесову суд назначил шесть с половиной лет колонии по той же статье. Всем троим был также назначен пятилетний запрет на деятельность, связанную с участием в общественных организациях, и ограничение свободы сроком на год.

Арсен Аванесов обвинялся не только по ч. 1 ст. 282.2 УК, но и ч. 1 ст. 282.3 УК (финансирование экстремизма), однако районный суд, а затем и областной, не поддержали это обвинение. Однако в июне 2022 года кассационный суд вернул дело Аванесова в апелляционную инстанцию. В результате по представлению прокуратуры приговор ему все же был ужесточен. При этом в карточке дела на сайте Ростовского облсуда указано, что приговор был изменен без изменения квалификации (то есть, по всей видимости, несмотря на ужесточение наказания, виновным в финансировании экстремизма он признан не был).

Отметим, что дело Аванесовых и Паркова было возбуждено еще в мае 2019 года. Обвиняемые были арестованы и содержались до решения областного суда в СИЗО; таким образом, находясь там, они отбыли около половины срока заключения. Обвинения по ст. 282.2 УК были предъявлены затем еще ряду Свидетелей Иеговы из Ростова, в том числе жене Паркова Галине, которая получила условный срок.

Обвинение Свидетелей Иеговы в причастности к деятельности экстремистской организации связано с тем, что в апреле 2017 года Верховный суд России принял решение о признании Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России и 395 местных религиозных организаций экстремистскими. Мы считаем, что это решение, повлекшее за собой массовое преследование верующих в уголовном порядке, не имело законных оснований, и расцениваем его как проявление религиозной дискриминации. В июне 2022 года ЕСПЧ вынес постановление по жалобе Свидетелей Иеговы, в котором признал, что запрет их материалов и организаций и преследование верующих противоречат Конвенции о защите прав человека и основных свобод, и потребовал прекратить уголовные дела по ст. 282.2 УК против Свидетелей Иеговы и освободить верующих, находящихся в заключении.